20 tahun Messi: Peringkat musim-musimnya dari yang terburuk hingga yang pertama

Pada 16 Oktober 2004, pada menit ke-82 saat timnya menang 1-0 atas rival sekota Espanyol , manajer Barcelona Frank Rijkaard melakukan pergantian pemain. Deco, satu-satunya pencetak gol dalam pertandingan itu, keluar lapangan dan digantikan pemain Argentina berusia 17 tahun bernama Lionel Messi .

Diperoleh dari Newell’s Old Boys saat berusia 13 tahun, remaja berambut gondrong yang intens ini tidak melakukan banyak hal dalam delapan menit di lapangan . Bahkan, ia terus bermain terutama untuk tim Barcelona B selama musim 2004-05 dan tidak mencetak gol pertamanya untuk tim senior hingga bulan Mei berikutnya. Namun, delapan menit itu menjadi titik awal untuk semua yang terjadi setelahnya.

Hari Rabu menandai peringatan 20 tahun debut profesional Messi dan dimulainya karier yang telah mencakup banyak prestasi. Penghargaan tersebut meliputi delapan Ballon d’Or, empat gelar Liga Champions UEFA , satu gelar Piala Dunia FIFA , satu medali emas Olimpiade , dua gelar Copa América , 12 gelar liga (dan satu Supporters’ Shield!), tiga kemenangan Piala Dunia Antarklub FIFA , hampir 20 piala domestik dan piala super, berbagai macam Sepatu Emas dan Bola, lebih dari 800 gol, lebih dari 50 hat-trick, dan assist terbanyak dari semua pemain sepak bola yang pernah ada.

Untuk memperingati 20 tahun Messi dalam sorotan sepak bola, ESPN meninjau kembali setiap tahun dengan memberi peringkat dari peringkat ke-20 hingga pertama, dan membahas suka duka kariernya yang gemilang . Ini bukan sekadar peringkat saat ia mencetak gol terbanyak — melainkan, ini adalah upaya untuk menyatukan prestasi individu, klub, dan internasionalnya. Faktanya, satu musim terbaiknya tidak benar-benar menempati peringkat No. 1.

ESPN baru-baru ini menobatkan Messi sebagai pemain sepak bola terbaik dan atlet terbaik ketiga di abad ke-21. Musim-musimnya yang mendapat peringkat terendah sangat bagus, dan musim-musim terbaiknya melampaui semua kemungkinan yang diketahui.

I. Kenaikan

Statistik klub: 9 penampilan, 234 menit, 1 gol, 0 assist
Trofi: LaLiga
Statistik internasional: N/A
Prestasi Ballon d’Or: N/A

Setiap orang harus memulai dari suatu tempat. Messi berusia 17 tahun, 3 bulan, dan 22 hari saat ia melakukan debutnya, dan ia hanya menjadi pemain pengganti sesekali saat masih mencatatkan sebagian besar menit bermainnya (17 pertandingan dan 6 gol) bersama Barca B. Setelah umpan yang tidak senonoh dari Ronaldinho, ia mencetak gol profesional pertamanya melawan Albacete pada tanggal 1 Mei 2005. Yang pertama dari banyak gol lainnya.

19. 2005-06 | Barcelona

Statistik klub: 25 penampilan, 1.419 menit, 8 gol, 3 assist
Trofi: Liga Champions UEFA, LaLiga
Statistik internasional: 10 penampilan, 431 menit, 2 gol, 3 assist
Prestasi Ballon d’Or: ke-20

Barcelona harus menolak tawaran besar dari Inter Milan setelah Messi berusia 18 tahun. Namun, ia tetap bertahan di klub dan perlahan-lahan berusaha keras untuk tampil lebih konsisten di tim utama, mencetak dua gol melawan Mallorca pada bulan Januari saat masuk sebagai pemain pengganti dan bermain di kedua pertandingan saat Barca menang atas Chelsea di babak 16 besar Liga Champions . Namun, musimnya berakhir di sana karena cedera hamstring, dan ia absen saat Barca menang 2-1 atas Arsenal di final Liga Champions.

Statistik klub: 36 penampilan, 2.765 menit, 17 gol, 3 assist
Trofi: Piala Super Spanyol
Statistik internasional: 10 penampilan, 785 menit, 4 gol, 2 assist
Finis Ballon d’Or: Ketiga

Pemain berusia 19 tahun itu menjadi kontributor utama pada musim 2006-07, meskipun dalam skuad Barca yang gagal meraih penghargaan utama — mereka berada di posisi kedua setelah Real Madrid di LaLiga dan kalah dari Liverpool di babak 16 besar Liga Champions. Ia mencetak tiga gol melawan Real Madrid pada bulan Maret, dan 13 dari 17 golnya di semua kompetisi tercipta dalam 14 pertandingan terakhir musim itu. Itu cukup untuk memberi pemain Argentina itu podium Ballon d’Or pertamanya di tahun yang sama saat bintangnya sedang bersinar dengan cepat.

Statistik klub: 40 penampilan, 2.959 menit, 16 gol, 13 assist
Trofi: Tidak ada
Statistik internasional: 10 penampilan, 842 menit, 3 gol, 3 assist
Finis Ballon d’Or: Kedua

Barca membuat langkah besar setelah kegagalan (secara relatif) musim 2006-07, dengan mendatangkan Thierry Henry, Eric Abidal, dan Yaya Touré di antara yang lainnya. Messi mengawali tahun dengan sangat baik, dengan 12 gol dalam 17 pertandingan pertamanya, tetapi ia kembali berjuang melawan cedera hamstring di paruh kedua musim, dan Barca turun ke posisi ketiga di LaLiga sambil tersingkir di semifinal Liga Champions dan Copa del Rey .

Rijkaard dipecat dan digantikan oleh manajer yang tidak berpengalaman bernama … Pep Guardiola.

II. Naik turunnya karier di akhir hayat

Statistik klub: 34 penampilan, 2.903 menit, 11 gol, 14 assist
Trofi: Ligue 1 , Finalissima
Statistik internasional: 11 penampilan, 914 menit, 10 gol, 2 assist
Penyelesaian Ballon d’Or: N/A

Dari tahap awal kariernya, kita beralih ke tahun menjelang akhir. Musim pertama Messi bersama PSG terutama ditentukan oleh fakta bahwa ia memang bersama PSG. Masalah keuangan Barca yang merajalela — yang sebagian besar dipicu oleh perekrutan mahal yang dirancang untuk membuat Messi senang — menyebabkan perpisahannya yang penuh air mata pada tahun 2021. Selama sebagian besar musim 2021-22, permainannya terasa hampir terkendali.

Messi tampil gemilang di Liga Champions, mencetak lima gol di babak penyisihan grup, dan ia tentu saja menikmati momen-momen menyenangkan saat bermain bersama rekan setim barunya Kylian Mbappé dan Neymar saat PSG meraih mahkota Ligue 1. Namun dalam perkembangan yang tidak sepenuhnya tidak biasa di tahap akhir kariernya, mungkin penampilannya yang paling penting terjadi bersama Argentina selama musim panas: Ia membuat dua assist dalam kemenangan Finalissima mereka (pemenang Copa América vs. pemenang Euro ) atas Italia , kemudian mencetak lima gol dalam pertandingan persahabatan melawan Estonia .

Statistik klub: 44 penampilan, 3.812 menit, 31 gol, 25 assist
Trofi: Tidak ada
Statistik internasional: 2 penampilan, 180 menit, 2 gol, 1 assist
Prestasi Ballon d’Or: Tidak ada penghargaan yang diberikan pada tahun 2020

Setelah kehilangan Neymar ke PSG dalam transfer yang mengubah pasar pada tahun 2017 , Barca mulai melakukan belanja panik, baik untuk memuaskan Messi maupun untuk memenangkan pertandingan. Mereka berhasil mencapai tujuan pertama sampai batas tertentu, tetapi tidak banyak melakukan tujuan kedua.

Seperti yang dikatakan Simon Kuper dalam bukunya “The Barcelona Complex,” menceritakan percakapan dengan seorang staf klub yang tidak disebutkan namanya:

“Ketika Messi kalah dalam suatu pertandingan, kata staf tersebut, ia akan tetap diam tetapi secara metaforis akan ‘menuliskannya di buku catatannya.’ […] Messi tidak seperti Cruyff. Ia tidak terlalu menginginkan kekuasaan. Ia terkadang merasa disalahkan atas setiap masalah di Barca. Ia lebih suka jika para direktur dan pelatih menangani semuanya — tetapi hanya selama mereka mengelilinginya dengan pemain-pemain yang ia inginkan.”

Barca menghabiskan total €390 juta untuk Philippe Coutinho , Ousmane Dembélé, dan Antoine Griezmann dari tahun 2017 hingga 2019, dan tidak satu pun dari mereka yang dapat bekerja sama dengan baik dengan Messi (Coutinho, Griezmann) atau bertahan di lapangan (Dembélé).

Kemerosotan yang sesungguhnya dimulai pada 2019-20. Mereka tidak memenangkan trofi apa pun, menghasilkan total poin LaLiga terendah dalam 12 musim — yang bertepatan dengan total gol terendah Messi dalam 12 musim — dan mengakhiri musim yang tertunda karena COVID dengan kekalahan telak 8-2 dari juara bertahan Bayern Munich (dan Coutinho) di perempat final Liga Champions.

Statistik klub: 47 penampilan, 4.192 menit, 38 gol, 12 assist
Trofi: Copa América, Copa del Rey
Statistik internasional: 13 penampilan, 1.170 menit, 6 gol, 5 assist
Pencapaian Ballon d’Or: Pertama

Musim terakhir Messi bersama Barca menghasilkan peningkatan yang relatif. Ia mencetak tujuh gol lebih banyak daripada musim sebelumnya (meski dengan setengah assist), dan Barca memenangkan Copa del Rey dengan bangkit di semifinal melawan Sevilla dan mengalahkan Athletic Club 4-0 di final. Namun, mereka kalah dalam kedua pertandingan melawan Real Madrid dan tersingkir dari Liga Champions dengan kekalahan tipis di babak 16 besar dari PSG.

Anugerah penyelamat? Satu-satunya alasan mengapa musim ini berada di atas dua musim sebelumnya dalam daftar ini? Terobosan internasional Messi yang telah lama ditunggu-tunggu di Copa América pada tahun 2021.

Messi menyamakan kedudukan untuk perolehan gol terbanyak, dan ia mampu mengandalkan rekan setimnya saat Argentina memenangkan adu penalti di semifinal melawan Kolombia , kemudian mengalahkan Brasil di kandang sendiri di final. Setelah banyak pasang surut bersama tim nasionalnya, Messi akhirnya meraih trofi internasional, dan Argentina meraih trofi utama pertamanya dalam 28 tahun.

13. 2023-24 | Inter Miami

Statistik klub: 35 penampilan, 2.739 menit, 30 gol, 22 assist
Trofi: Copa América, Piala Liga (2023), Supporters’ Shield (2024)
Statistik internasional: 13 penampilan, 1.021 menit, 9 gol, 4 assist
Penyelesaian Ballon d’Or: N/A

Kami sedikit memanipulasi waktu dengan entri ini berkat penolakan Major League Soccer untuk bermain di linimasa sepak bola Eropa. Messi melakoni debutnya di Inter Miami pada akhir Juli 2023, dan musim reguler 2024 kini berakhir hampir 15 bulan kemudian; berkat cedera dan absennya pemain karena usia, ia telah memainkan 35 pertandingan dengan seragam MLS, dan tahukah Anda? Itu setara dengan pertandingan satu musim! Jadi, kami menghitung semuanya sebagai 2023-24.

Dalam basis per-90 menit, Messi bermain di MLS berjalan sesuai dengan yang Anda duga. Ia mencatatkan rata-rata 0,72 assist per 90 menit, bahkan melampaui kecepatan yang ia buat saat menciptakan 30 assist untuk Barca pada 2011-12, dan rata-rata 0,99 gol per 90 menit adalah yang terbaik dalam lima tahun. Keajaiban itu dimulai hampir seketika, saat ia mencetak gol penyeimbang di masa tambahan waktu dalam debutnya.

Hal ini terus berlanjut hingga kampanye 2024.

Tentu saja, taruhannya dan persaingannya lebih rendah, tetapi dikombinasikan dengan kemenangan Copa América lainnya — kali ini dengan dia absen di sebagian besar final — ini tetap merupakan musim penuh prestasi.

---

III. Dunia lain menurut standar orang lain

Statistik klub: 54 penampilan, 4.471 menit, 45 gol, 18 assist
Trofi: LaLiga, Copa del Rey
Statistik internasional: 10 penampilan, 900 menit, 7 gol, 3 assist
Finis Ballon d’Or: Kelima

Hanya dengan standar Messi, musim 2017-18 bisa dianggap sebagai tahun yang buruk. Barca hanya kalah satu pertandingan liga saat melaju meraih kemenangan 14 poin atas Atlético Madrid , memenangkan final Copa del Rey 5-0 atas Sevilla, dan mencapai perempat final Liga Champions di musim terakhir Andres Iniesta bersama klub tersebut.

Sementara itu, Messi mencetak lebih dari 60 gol dan assist untuk tahun keempat berturut-turut. Namun, mereka tumbang saat melawan AS Roma di perempat final Liga Champions, dan setelah sempat pensiun dari sepak bola internasional, Messi tidak mampu menginspirasi Argentina untuk meraih hasil yang kuat saat kembali. Mereka kalah dari juara bertahan Prancis di babak 16 besar Piala Dunia di Rusia.

Statistik klub: 46 penampilan, 3.743 menit, 41 gol, 14 assist
Trofi: Piala Super Spanyol
Statistik internasional: 11 penampilan, 996 menit, 7 gol, 2 assist
Finis Ballon d’Or: Kedua

Seperti 2017-18, ini adalah musim klub yang bagus menurut standar siapa pun. Messi mencetak lebih dari 40 gol lagi, klub merekrut Neymar, memenangkan Piala Super di awal musim, finis dengan 87 poin dan mencapai final Copa del Rey. Namun Atlético Madrid hampir sendirian menghancurkan rencana mereka, mengalahkan mereka di perempat final Liga Champions dan, berkat hasil imbang 1-1 di hari terakhir, di klasemen LaLiga. Ditambah lagi kekalahan Copa del Rey dari Real Madrid — dan gelar Liga Champions pertama Real Madrid dalam 12 tahun — dan Anda akan merasa frustrasi.

Musim itu hampir terselamatkan pada musim panas ketika Messi mencetak empat gol dan membawa Argentina ke final Piala Dunia di Brasil. Namun trofi itu tetap sulit diraih karena kalah di perpanjangan waktu dari Jerman .

Statistik klub: 52 penampilan, 4.452 menit, 54 gol, 16 assist
Trofi: Copa del Rey, Piala Super Spanyol
Statistik internasional: 5 penampilan, 450 menit, 3 gol, 2 assist
Finis Ballon d’Or: Kedua

Musim ini … berantakan . Barca menang dan seri dari Real Madrid, tetapi kehilangan mahkota LaLiga mereka dengan selisih tiga poin karena kekalahan yang tidak terduga dan aneh dari tim yang juga kalah. Mereka melepaskan comeback paling terkenal mereka, dari ketertinggalan 4-0 di leg pertama menjadi unggul 6-5 di leg kedua melawan PSG di babak 16 besar Liga Champions, tetapi mereka mengikutinya dengan kekalahan telak dari Juventus di babak berikutnya. (Ditambah lagi, kekalahan itu membantu meyakinkan PSG untuk menghancurkan pasar selamanya dengan tawaran €222 juta untuk Neymar pada offseason berikutnya.) Mereka masih mengamankan beberapa trofi, dan Messi kembali berhasil mencetak 70 gol dan assist, tetapi ketidakstabilan era Messi di Barcelona mulai merayap masuk.

Sementara itu, Messi tidak pernah pensiun dari pertandingan internasional, sempat diskors selama empat pertandingan internasional karena menghina ofisial, dan hampir tidak pernah bermain untuk Argentina. Tahun yang aneh.

9. 2018-19 | Barcelona

Statistik klub: 50 penampilan, 4.024 menit, 51 gol, 19 assist
Trofi: LaLiga, Piala Super Spanyol
Statistik internasional: 8 penampilan, 622 menit, 3 gol, 1 assist
Finis Ballon d’Or: Pertama

Pada bulan Mei, musim ini tampaknya akan menjadi musim terbaik sepanjang masa. Setelah meraih gelar LaLiga, Barca berada di jalur yang tepat untuk meraih treble Eropa lainnya: Mereka melaju ke final Copa del Rey melawan Valencia , dan memimpin Liverpool 3-0 setelah leg pertama semifinal Liga Champions. Messi juga mencetak 70 gol dan assist untuk keenam kalinya. Segalanya berjalan baik… hingga Anfield. Liverpool memenangkan leg kedua dengan skor 4-0. Beberapa minggu kemudian, Valencia juga berhasil menang 2-1. Messi tampil cemerlang seperti biasanya, tetapi musim ini adalah musim yang diwarnai dengan patah hati di akhir musim.

Statistik klub: 50 penampilan, 4.067 menit, 60 gol, 15 assist
Trofi: LaLiga
Statistik internasional: 12 penampilan, 941 menit, 9 gol, 3 assist
Finis Ballon d’Or: Kedua

Dalam satu-satunya musim Tito Vilanova sebagai pengganti Guardiola, Barca tampil sebaik sebelumnya, memenangkan 32 dari 38 pertandingan LaLiga dan melaju ke gelar dengan 100 poin. Satu-satunya kekalahan mereka dalam kompetisi apa pun di paruh pertama musim adalah dari Celtic di babak penyisihan grup Liga Champions. Setelah musim terbaiknya mencetak gol, Messi hanya mencetak 75 gol dan assist, tetapi ia masih menjadi pencetak gol terbanyak di Spanyol dan Eropa. Ini merupakan perpanjangan dari era keemasan Guardiola, tetapi sedikit memburuk karena kekalahan telak dari Bayern di semifinal Liga Champions dan kekalahan Copa del Rey dari Real Madrid.

Statistik klub: 49 penampilan, 4.229 menit, 41 gol, 23 assist
Trofi: LaLiga, Piala Dunia Antarklub FIFA, Piala Super UEFA, Copa del Rey
Statistik internasional: 10 penampilan, 733 menit, 9 gol, 4 assist
Prestasi Ballon d’Or: Kedua

Barca tak bisa terhindarkan dari kekalahan pada musim 2015-16 menyusul kecemerlangan tim 2014-15, tetapi ini tetap merupakan grup yang sangat bagus. Mereka melengkapi rangkaian dari musim sebelumnya — setelah memenangkan Liga Champions 2014-15, mereka menyapu bersih Piala Super UEFA (di perpanjangan waktu atas Sevilla) dan Piala Dunia Antarklub (atas River Plate ) — dan setelah awal yang buruk mereka mengakhiri 39 pertandingan tak terkalahkan.

Laju gol Messi menurun, sebagian karena Luis Suárez sedang menikmati musim terbaiknya sepanjang masa, tetapi performa April yang suram hampir menghancurkan segalanya: Mereka hanya menang sekali dalam enam pertandingan, kembali kalah dari Atlético Madrid di Liga Champions dan menyaksikan keunggulan 12 poin di LaLiga atas Real Madrid terpangkas menjadi hanya satu.

Barca bangkit. Mereka harus menyaksikan Real Madrid memenangkan gelar Liga Champions kedua dalam tiga tahun, tetapi mereka mengungguli lima lawan liga terakhir mereka dengan skor gabungan 24-0 untuk memenangkan gelar dengan selisih satu poin atas Real Madrid dan tiga poin atas Atlético. Mereka mencetak dua gol di perpanjangan waktu untuk memenangkan Copa del Rey atas Sevilla juga. Musim: terselamatkan. Hanya kekalahan di Liga Champions — dan, bagi Messi, kekalahan adu penalti yang memilukan dari Cile di final Copa América Centenario — yang merusak kesempurnaan.

Statistik klub: 53 penampilan, 4.406 menit, 47 gol, 11 assist
Trofi: LaLiga, Piala Dunia Antarklub FIFA, Piala Super UEFA, Piala Super Spanyol
Statistik internasional: 11 penampilan, 979 menit, 1 gol, 1 assist
Prestasi Ballon d’Or: Pertama

Setelah musim terobosan pertama Messi di Barca pada tahun 2008-09, klub tersebut menghabiskan sebagian besar musim ini masih dalam performa terbaik. Mereka hanya kalah dalam satu pertandingan liga dan, dengan 99 poin, mengalahkan tim Real Madrid pertama Cristiano Ronaldo (96) dalam salah satu persaingan liga terhebat sepanjang masa. Mereka melengkapi rangkaian dari musim sebelumnya, memenangkan Piala Super UEFA atas Shakhtar Donetsk dan Piala Dunia Antarklub atas Estudiantes de La Plata .

Mereka juga mengungguli Inter asuhan Jose Mourinho di babak penyisihan grup Liga Champions, dan dengan mudah mengalahkan VfB Stuttgart dan Arsenal di semifinal. Dan setelah berbagi perolehan gol dengan Henry dan Samuel Eto’o pada 2008-09, Messi pindah ke tempat baru dengan 47 gol di semua kompetisi bersama Pedro dan Zlatan Ibrahimovic yang tidak terlalu puas.

Ini akan menjadi musim yang sempurna lagi hingga pertandingan ulang semifinal Liga Champions dengan Mourinho dan Inter. Barca kalah 3-1 di San Siro, dan meskipun memiliki keunggulan 20-tembakan-1 di leg kedua, mereka hanya bisa menang 1-0. Mereka gagal mempertahankan mahkota terbesar mereka. Dan tak lama kemudian, mereka akan berhadapan dengan lebih banyak Mourinho.

Statistik klub: 41 penampilan, 3.630 menit, 21 gol, 20 assist
Trofi: Piala Dunia FIFA, Ligue 1, Trophee des Champions
Statistik internasional: 13 penampilan, 1.173 menit, 17 gol, 5 assist
Pencapaian Ballon d’Or: Pertama

Musim kedua Messi bersama PSG sangat mirip dengan musim pertamanya: sukses dan mudah dilupakan. Messi kembali menjadi fasilitator bagi Mbappé (dan, saat sehat, Neymar), dan PSG menahan Lens untuk meraih mahkota Ligue 1 lainnya. Mereka kembali gagal di awal babak gugur Liga Champions — kali ini melawan Bayern di babak 16 besar — tetapi lihat, Anda tahu mengapa musim ini mendapat peringkat tinggi.

Pada tahun 2022 dan di senja kariernya, Lionel Messi akhirnya berhasil merebut trofi yang telah lama luput darinya: Piala Dunia. (Foto oleh Cui Nan/China News Service/VCG via Getty Images)

Menangkan Piala Dunia , bertahun-tahun setelah Anda tampaknya telah putus asa untuk meraih prestasi internasional, dan musim Anda akan melonjak naik dalam daftar ini.

---

IV. Kesempurnaan

Statistik klub: 51 penampilan, 3.902 menit, 38 gol, 17 assist
Trofi: Liga Champions UEFA, LaLiga, Copa del Rey
Statistik internasional: 9 penampilan, 808 menit, 3 gol, 2 assist
Finish Ballon d’Or: Pertama

Terobosan besar pertama selalu dikenang dengan rasa sayang yang mendalam. Kalau dipikir-pikir, delapan tim Messi-Barca menghasilkan lebih banyak poin LaLiga, dan Messi akan terus melampaui 38 golnya di semua kompetisi klub untuk masing-masing 10 tahun berikutnya. Dan meskipun tim ini memenangkan Liga Champions, itu adalah perjalanan yang lebih dramatis daripada dominasi — mereka bermain imbang dalam empat dari enam pertandingan babak sistem gugur mereka sebelum final dan membutuhkan gol Iniesta yang terkenal dan luar biasa (dengan assist dari Messi) untuk mencapai final.

Namun, ini memang musim terobosan. Messi telah mencetak 42 gol dan 19 assist selama empat musim, tetapi ia hampir menyamainya pada musim 2008-09, musim pertamanya di bawah asuhan Guardiola. Ia memenangkan Ballon d’Or pertamanya pada bulan-bulan setelah musim ini, dan Guardiola memiliki sekumpulan personel yang menarik — Henry dan Eto’o di lini depan bersama Messi; Xavi, Iniesta, Touré dan Sergio Busquets yang berusia 20 tahun di lini tengah; Abidal, Carles Puyol, Gerard Pique dan Dani Alves di lini belakang — untuk menyebarkan semua ide yang mengalir keluar dari kepalanya.

Dan salah satu ide tersebut membantu mengubah olahraga dan menghasilkan mungkin penampilan paling sempurna dalam sejarah Barcelona: Pada awal Mei melawan Real Madrid, Guardiola menempatkan Messi sebagai “false nine,” membuatnya turun ke lini tengah untuk lebih terlibat dalam pembangunan serangan, lalu menyerang ke arah lini belakang yang kacau berulang kali.

Dalam bukunya “Fear and Loathing in La Liga,” Sid Lowe dari ESPN menulis:

“Madrid telah hancur lebur, terpuruk. Enam trofi dari enam trofi pada tahun 2009, meskipun [presiden klub Joan] Laporta bersikeras bahwa itu adalah tujuh: 6-2 di Bernabeu adalah kemenangan lainnya. Itu bahkan lebih baik daripada trofi, menurut Iniesta: ‘Gelar dapat dimenangkan lagi, piala dapat diangkat lagi. Namun saya rasa kita tidak akan pernah melihat enam gol dicetak di Bernabeu lagi. Saya akan dapat memberi tahu cucu-cucu saya bahwa saya mengalami Clasico terbaik dalam sejarah sepak bola.'”

Mereka baru saja memulai.

Statistik klub: 55 penampilan, 4.574 menit, 53 gol, 23 assist
Trofi: Liga Champions UEFA, LaLiga, Piala Super Spanyol
Statistik internasional: 11 penampilan, 986 menit, 4 gol, 6 assist
Pencapaian Ballon d’Or: Pertama

Setelah kekecewaan yang berkepanjangan pada tahun 2009-10, Barcelona bangkit kembali untuk hampir menyapu bersih semuanya sekali lagi. Setelah kekalahan awal dari Hercules , mereka tidak akan kalah lagi dalam permainan liga hingga akhir April melawan Real Sociedad . Dan setelah mereka mengalahkan Manchester United di final Liga Champions untuk kedua kalinya dalam tiga tahun, manajer United Sir Alex Ferguson berkata, “Selama saya menjadi manajer, ini adalah tim terbaik yang pernah saya hadapi.” Messi mencetak rekor karier baru dengan total 53 gol, pemain baru David Villa menambahkan 23 gol, dan Clasico pertama yang mempertemukan Guardiola dengan Mourinho sangat berat sebelah: 5-0 untuk keunggulan Barca.

Tentu saja, yang paling menentukan musim ini — dan melahirkan ribuan buku — adalah rangkaian empat Clasico dalam 18 hari di musim semi . Dari 16 April hingga 3 Mei, Barcelona dan Real Madrid bermain dalam pertandingan LaLiga kedua mereka (imbang 1-1 di Madrid dengan gol tendangan penalti dari Messi dan Ronaldo), final Copa del Rey (kemenangan Real Madrid 1-0 dengan gol menit ke-103 dari Ronaldo) dan semifinal Liga Champions dua leg, yang menghasilkan kemenangan kandang Barca 2-0 (dengan dua gol dari Messi) dan hasil imbang 1-1 di Madrid yang memungkinkan Barca melaju. Mereka secara teknis membagi empat pertandingan, tetapi Barcelona mengambil dua dari tiga trofi utama.

Statistik klub: 60 penampilan, 5.221 menit, 73 gol, 30 assist
Trofi: Piala Dunia Antarklub FIFA, Piala Super UEFA, Copa del Rey, Piala Super Spanyol
Statistik internasional: 9 penampilan, 810 menit, 9 gol, 4 assist
Pencapaian Ballon d’Or: Pertama

Mari kita kesampingkan kesuksesan tim untuk saat ini. Memang, Blaugrana 2011-12 memiliki banyak hal itu, lagi-lagi mengikuti kemenangan Liga Champions musim sebelumnya dengan kemenangan di Piala Super UEFA (2-0 atas Porto ) dan Piala Dunia Antarklub FIFA (4-0 atas Santos ). Mereka mengalahkan Real Madrid dalam Supercopa de España yang liar untuk memulai musim, melaju ke gelar Copa del Rey, mencapai semifinal Liga Champions untuk tahun keempat berturut-turut dan membukukan 91 poin dalam permainan liga, yang akan memenangkan LaLiga sesering mungkin. Menurut peringkat di ClubElo.com , puncak peringkat sepanjang masa Barca terjadi pada bulan April 2012. Bahkan ketika kehilangan Villa karena cedera selama sebulan, tim ini luar biasa bagus.

Namun, Real Madrid asuhan Mourinho membukukan 100 poin dalam pertandingan liga, dan Chelsea, yang sedang dalam perjalanan menuju posisi keenam di Liga Primer di bawah manajer sementara Roberto Di Matteo, membuat kejutan besar (dengan bantuan penalti Messi yang gagal) di semifinal Liga Champions dalam perjalanan mereka untuk memenangkan gelar pertama mereka. Guardiola, yang kelelahan setelah empat musim bertugas, mengundurkan diri di akhir musim, dan meskipun pertandingan terakhirnya adalah kemenangan telak 3-0 atas Athletic Club di final Copa del Rey, musim itu kurang sempurna.

Lalu, mengapa ia berada di posisi ke-2? Karena lihatlah kembali statistik Messi ! Bahkan dalam daftar panjang pencapaian statistik yang menjengkelkan ini — ia memiliki setidaknya 40 gol dan assist gabungan dalam permainan klub sebanyak 15 kali! Musim 2011-12-nya menonjol. Ia mencetak setidaknya dua gol dalam satu pertandingan sebanyak 22 kali, dan dalam permainan LaLiga ia mencetak empat gol lebih banyak daripada Ronaldo dan lebih dari dua kali lipat jumlah pemain lainnya. Ia hanya kurang satu assist untuk memimpin liga dalam hal itu! Anda tidak dapat menulis tentang musim ini tanpa huruf miring dan tanda seru!

Dari segi perolehan gol, keadaan mencapai puncaknya di akhir musim dingin. Dari 19 Februari, dalam kemenangan 5-1 atas Valencia, hingga 20 Maret, kemenangan 5-3 atas Granada , Messi bermain dalam enam pertandingan dan mencetak 16 gol! Ia mencetak lima gol yang luar biasa dalam kemenangan 7-1 di Liga Champions atas Bayer Leverkusen .

Ada aturan dalam analisis sepak bola bahwa jika Anda mencoba melakukan pengukuran kualitas apa pun dan Messi tidak menonjol secara jelas, Anda mungkin melakukan kesalahan. Lebih dari apa pun, ini adalah musim yang dipikirkan orang-orang saat mereka mengatakan itu.

Statistik klub: 57 penampilan, 5.061 menit, 58 gol, 27 assist
Trofi: Liga Champions UEFA, LaLiga, Copa del Rey
Statistik internasional: 10 penampilan, 825 menit, 4 gol, 4 assist
Pencapaian Ballon d’Or: Pertama

Ternyata itu menjadi awal dari berakhirnya kesuksesan besar di Barcelona, ​​tetapi pada musim pertama Luis Enrique bertugas, Barca menambahkan Suárez ke dalam serangan yang sudah menampilkan Messi dan Neymar, dan dengan semua pendukung lama Barca — Busquets, Iniesta dan, untuk terakhir kalinya, Xavi di lini tengah. Anda juga memiliki Alves dan Jordi Alba di bek sayap; Pique dan Javier Mascherano di bek tengah — yang mengatur mereka, hasilnya adalah kesempurnaan sepak bola. Mereka mencetak 110 gol dalam permainan liga, yang merupakan hal yang normal pada saat itu, tetapi permainan penguasaan bola mereka begitu sempurna (69,4% penguasaan bola) sehingga lawan hanya mendapat cukup peluang untuk mencetak 21 gol, yang merupakan jumlah paling sedikit di era Messi.

Barca kalah dalam dua pertandingan LaLiga berturut-turut dari Real Madrid dan Celta Vigo pada musim gugur, tetapi kemudian hanya kehilangan 10 poin dalam 27 pertandingan liga berikutnya. Mereka menyapu bersih Copa del Rey dengan usaha minimal, dan mereka mengalahkan Manchester City , PSG, dan Bayern asuhan Guardiola di babak sistem gugur Liga Champions. Sementara itu, Messi melesat dari 55 gol dan assist gabungan tahun sebelumnya menjadi 85, termasuk gol sepanjang masa melawan Bayern .

Kedalaman skuad Barca membuahkan hasil di final. Juventus membungkam Messi lebih baik daripada siapa pun (ia melepaskan tiga tembakan yang hanya bernilai 0,2 xG tanpa gol dan hanya menciptakan satu peluang) dan menyamakan kedudukan di babak kedua final Liga Champions, tetapi mereka mendapat gol dari Suárez dan Neymar untuk menang 3-1.

Dari sudut pandang angka individu, ini hanyalah musim terbaik kedua Messi secara keseluruhan. Dan ini jelas bukan satu-satunya tim Barca yang memenangkan Treble pada masanya. Namun, tim ini memiliki lebih banyak cara untuk mengalahkan Anda daripada tim lain di era itu, dan Messi tampak seperti sedang bersenang-senang. (Itu tidak akan terjadi lagi di tahun-tahun berikutnya.) Bahkan dengan musim internasional yang cukup suram (kalah di final Copa América dari Chili), ini harus menjadi No. 1.