Ketika tatapan ‘Toto’ Schillaci menjadi bintangnya

Ikon Italia Salvatore Schillaci, pencetak gol terbanyak Piala Dunia 1990, meninggal dunia pada usia 59 tahun.

Schillaci, yang lebih dikenal sebagai ‘Toto‘, mencetak enam gol untuk memenangkan Sepatu Emas pada Piala Dunia 1990 di kandang sendiri.

Salvatore Schillaci meninggal dunia pada usia 59 tahun

Pada tahun 2014, BBC Sport berbicara kepada pemain Italia itu tentang turnamen dan kehidupannya. Ini adalah versi wawancara yang diterbitkan saat itu.

Salvatore Schillaci mengakhiri Piala Dunia 1990 sebagai orang paling populer di Italia. Namun, ia memulainya dengan diserang oleh 3.000 penggemar yang marah yang menjebaknya di dalam mobilnya, meludahi jendela, dan menendang bodi mobil.

Itulah sambutannya di kamp pelatihan pra-Piala Dunia Azzurri di Florence, ketika ia tanpa sengaja terlibat dalam kerusuhan yang dipicu oleh klubnya Juventus yang merekrut penyerang bintang Fiorentina, Roberto Baggio.

Schillaci, yang harus diselamatkan oleh polisi, adalah orang yang salah di tempat yang salah pada waktu yang salah. Keadaan menjadi sangat berbeda pada musim panas itu, karena ia mencetak gol demi gol yang menguntungkan.

Bahwa ia masuk dalam skuad Italia sama sekali tidak mungkin. Striker berkulit gelap asal Sisilia itu, yang tidak pernah bersekolah dan tumbuh dalam kemiskinan di jalanan daerah kumuh Palermo, telah memulai kariernya sembilan tahun sebelumnya dengan gaji £1,50 per gol untuk tim amatir lokal.

Memang, ia kini menjadi penyerang seharga £3 juta – biaya yang dibayarkan Juventus kepada Messina untuk mengontraknya pada tahun 1989 – dan telah memenangkan Piala UEFA dan Coppa Italia, tetapi ia masih relatif tidak dikenal. Ia baru saja memainkan musim pertamanya di Serie A pada usia 25 tahun dan panggilan internasional pertamanya adalah untuk putaran final.

Schillaci telah melakukannya dengan cara yang sulit, tetapi pria yang lebih dikenal sebagai ‘Toto’ – versi pendek dari nama Kristennya – akan menjadikan Piala Dunia Italia miliknya sendiri.

Enam gol memberinya Sepatu Emas sebagai pencetak gol terbanyak turnamen, Bola Emas sebagai pemain terbaik dan status pahlawan, meskipun tuan rumah gugur di semi-final.

Pada tahun 2014, Schillaci membahas empat minggu yang menentukan hidupnya, dampak dari kebangkitan spektakulernya dari nol hingga menjadi salah satu pesepakbola paling terkenal di dunia, dan apa yang terjadi selanjutnya.

Ia terkejut dan geli saat mengetahui seekor kuda balap ras Australia yang karismatik diberi nama sesuai namanya.

“Ha, itu baru bagi saya. Saya sudah mendengar banyak hal, tetapi belum pernah mendengar tentang kuda!” kata pria berusia 49 tahun itu kepada BBC Sport. “Pada masa itu, saya tahu banyak orang di Italia menamai anjing mereka ‘Toto’.”

Itu bukan satu-satunya alasan namanya menjadi populer. “Ketika orang-orang tiba di Italia sekitar waktu itu, hal pertama yang mereka katakan kepada polisi perbatasan adalah, ‘Toto Schillaci’,” tambahnya.

“Dan banyak orang Italia yang mengatakan kepada saya bahwa ketika mereka pergi ke luar negeri, hal pertama yang dikatakan orang kepada mereka ketika mereka tahu bahwa mereka orang Italia adalah nama saya. Itu membuat saya sangat bahagia.”

Tugasnya sebagai duta besar tidak resmi hanya sebentar. Cedera dan kehilangan performa membuat ia hanya mencetak satu gol lagi untuk negaranya setelah Piala Dunia, dan ia dikeluarkan selama babak kualifikasi yang tidak berhasil untuk Kejuaraan Eropa 1992. Warisannya bertahan lebih lama.