Arsenal jadi ancaman bagi tahta Liga Primer Manchester City

MANCHESTER, Inggris — Gol penyeimbang John Stones pada menit ke-98 menyelamatkan hasil imbang 2-2 untuk Manchester City pada hari Minggu melawan tim Arsenal yang harus memainkan seluruh babak kedua dengan 10 orang menyusul kartu merah kontroversial Leandro Trossard .

Dalam pertandingan seru di Stadion Etihad antara dua tim teratas Liga Primer musim lalu , Erling Haaland mencetak golnya yang ke-100 untuk City hanya dalam 105 penampilan , yang membuat tim tuan rumah unggul pada menit kesembilan. The Gunners merespons dengan impresif, saat Riccardo Calafiori menandai debutnya di liga dengan tendangan kaki kiri yang luar biasa sebelum Gabriel Magalhães menyundul tendangan sudut Bukayo Saka pada menit ke-45.

Trossard dikeluarkan karena pelanggaran kartu kuning kedua karena menendang bola setelah melanggar Bernardo Silva , sebuah momen yang memicu reaksi marah dari bos The Gunners Mikel Arteta. City menghabiskan seluruh babak kedua bertahan di tepi kotak penalti Arsenal tetapi tampaknya ditakdirkan untuk kalah dalam pertandingan liga di kandang untuk pertama kalinya dalam hampir dua tahun sebelum Stones mencetak gol dari jarak dekat setelah perebutan bola di kotak penalti menyusul tendangan sudut pendek. — James Olley

Arsenal kurang disiplin atau inkonsistensi wasit?

Untuk kedua kalinya dalam tiga pertandingan Liga Primer, Arsenal kehilangan pemain akibat kartu kuning kedua karena menendang bola keluar lapangan.

Sementara Declan Rice dihukum karena melakukan sedikit dorongan saat melawan Brighton & Hove Albion , Trossard dikeluarkan di sini karena menendang bola ke luar lapangan setelah melanggar Silva menjelang akhir babak pertama. Keduanya secara teknis merupakan keputusan yang benar, tetapi keduanya juga merupakan contoh pemborosan waktu, yang sering kali tidak dihukum selama pertandingan — dan sering kali dalam pertandingan yang sama. Joao Pedro lolos dari kecaman karena menendang bola keluar lapangan dalam pertandingan Brighton itu sementara Jérémy Doku menunda dimulainya kembali permainan di babak pertama untuk menguntungkan City tanpa menerima kartu kuning. Apa pun ketidakkonsistenan dalam penerapan hukum khusus itu, kartu merah Trossard memperpanjang catatan disiplin The Gunners yang buruk di bawah Arteta. Sejak pertandingan pertama pemain Spanyol itu pada Desember 2019, Arsenal telah mengeluarkan 17 pemain di Liga Primer, empat lebih banyak daripada tim mana pun. — Olley

The Gunners semakin tangguh untuk melawan City

Arteta telah menambah kekuatan Arsenal-nya musim ini, dan itu terbukti dalam waktu hanya lima detik setelah sepak mula ketika Kai Havertz dengan kasar melakukan body-check terhadap Rodri di lingkaran tengah.

Salah satu kritikan terhadap The Gunners asuhan Arteta selama pertarungan gelar yang tidak membuahkan hasil melawan City dalam beberapa tahun terakhir adalah kurangnya keunggulan mereka. Mereka memiliki banyak bakat, tetapi apakah ada sesuatu di balik senyum dan kegembiraan para pemain muda mereka?

Senyuman itu telah digantikan oleh geraman musim ini, dan tim Arteta mulai mengembangkan sifat buruk yang juga dialami oleh semua tim sukses Arsene Wenger. Pertarungan Arsenal dengan Manchester United , ketika kedua tim memenangkan setiap gelar Liga Primer selama periode sembilan tahun antara tahun 1996 dan 2005, menjadi legendaris karena sikap agresif yang ditunjukkan oleh kedua kelompok pemain.

Meskipun pertandingan City-vs-Arsenal belum bisa menyamai intensitas persaingan United-Arsenal, pertandingan ini menunjukkan bahwa persaingan itu sudah mulai memanas. Tekel Havertz adalah salah satu dari sejumlah pertukaran yang tajam, termasuk tekel Trossard pada Silva yang mendahului kartu kuning keduanya.

Gabriel menghabiskan sore hari bergulat dengan Haaland, sementara Calafiori dan Jurriën Timber juga menambah ketangguhan pertahanan Arsenal. Jika The Gunners gagal memenangkan gelar lagi musim ini, itu bukan karena kurangnya perlawanan. — Mark Ogden

City seharusnya sudah siap menghadapi kehebatan Arsenal dalam mengatur bola

Man City tidak bisa berkata bahwa mereka tidak diperingatkan — dalam segala hal. Beberapa saat sebelum Gabriel menyundul bola hasil tendangan sudut Saka pada menit ke-45 yang mengancam akan menjadi gol kemenangan — hingga Stones mencetak gol di penghujung laga — bek asal Brasil itu memiliki peluang serupa dari umpan Saka lainnya yang sundulannya melenceng dari sasaran.

Hasil undian hari Minggu antara Man City dan Arsenal terasa seperti persaingan gelar yang paling meriah dan panas dalam sejarah Liga Premier. Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images

Ancaman Gabriel seharusnya sudah jelas — 14 dari 16 golnya di Liga Primer berasal dari tendangan sudut, rasio tertinggi dari pemain mana pun yang mencetak 10 gol atau lebih dalam sejarah Liga Primer — namun pertama kali ia terlalu mudah menghindari Doku dan kedua kalinya ia meninggalkan Kyle Walker di belakangnya. Gabriel juga menyundul tendangan sudut Saka untuk memberikan momen kemenangan dalam kemenangan derby London utara Arsenal di Tottenham Hotspur seminggu sebelumnya.

The Gunners mencetak gol terbanyak di liga, yakni 22 gol dari situasi bola mati musim lalu, dan dalang di balik semua itu pernah mengenakan seragam biru City: Nicolas Jover meninggalkan City untuk Arsenal pada tahun 2021. — Olley

The Gunners perkuat status sebagai pesaing sejati

Transisinya hampir selesai. Arsenal sangat ingin membuktikan bahwa mereka akhirnya siap mengakhiri dominasi City dengan memenangkan gelar Liga Primer pertama mereka sejak 2004, dan apa cara yang lebih baik untuk melakukannya selain mengalahkan City di kandang mereka sendiri?

The Gunners — seperti kebanyakan tim, secara adil — memiliki rekor tandang yang buruk melawan City, kemenangan terakhir mereka dalam pertandingan ini terjadi pada Januari 2015. Hal itu menciptakan rasa rendah diri yang terbukti sulit dihilangkan.

Dalam konteks itu, hasil imbang 0-0 musim lalu merupakan langkah maju yang signifikan dalam membuktikan diri mereka setara dengan City. Pada hari Minggu, mereka hanya tinggal beberapa detik lagi untuk melangkah lebih jauh dan mengamankan kemenangan yang akan memicu keyakinan diri Arsenal bahwa mereka bisa menjadi juara — hanya untuk Stones yang merenggut perasaan itu dengan tendangan terakhir pertandingan. Arteta membuat beberapa keputusan mengejutkan, memberikan debut Liga Primer kepada Calafiori dan memindahkan Timber ke bek kanan dengan mengorbankan Ben White , yang kemudian dikonfirmasi oleh sang manajer mengalami cedera. Beberapa orang mengkritik pendekatan defensif Arteta dalam mengamankan skor 0-0 musim lalu, dan menyusul kartu merah Trossard, ia menyerah untuk mencoba menyerang mengingat kerugian jumlah pemain yang dihadapi timnya selama 45 menit. White masuk menggantikan Saka dan Arsenal secara efektif menggunakan formasi 5-4-0.

Gol Stones meninggalkan kesan buruk bagi Arteta, tetapi ia akan sangat bangga dengan cara timnya bertahan sepanjang babak kedua — menghadapi 20 tembakan dan tidak ada satu pun dari mereka sendiri — terutama di akhir minggu yang panjang yang dimulai dengan kemenangan di Spurs dan berlanjut dengan kebuntuan Liga Champions Kamis malam di Atalanta . Penantian untuk menang di City terus berlanjut, tetapi Guardiola tahu ia memiliki pesaing serius yang duduk dekat di kaca spionnya. — Olley

Pep punya sedikit jawaban saat Arsenal membuat juara bertahan frustrasi

Pep Guardiola pasti merasa seperti sedang mengalami mimpi buruk yang berulang saat menyaksikan Manchester City-nya mencoba menghancurkan Arsenal di babak kedua. Arsenal, yang bermain dengan 10 pemain setelah Trossard dikeluarkan pada menit ke-45, menghabiskan hampir seluruh babak kedua dengan blok pertahanan rendah yang terdiri dari lima pemain bertahan dan empat gelandang, terkadang berjarak kurang dari 2 yard, menangkis serangan City di tepi area penalti mereka.

Bertahan selama 45 menit menghadapi tim penyerang yang menakutkan seperti City mungkin tampak seperti tugas yang mustahil bagi Arsenal, tetapi mereka hampir berhasil melakukannya, dan Guardiola sama-sama harus disalahkan seperti para pemainnya atas perjuangan City dalam membuat terobosan sebelum gol penyeimbang Stones.

Pengamat Guardiola yang berpengalaman akan mengingat dua kekalahan telak di Liga Champions di Camp Nou ketika tim Barcelona -nya gagal mengalahkan dua tim — Inter Milan asuhan Jose Mourinho pada tahun 2010 dan Chelsea yang dipimpin Roberto Di Matteo pada tahun 2012 — yang keduanya menghabiskan seluruh babak kedua dengan menguasai bola dan bertahan di tepi area penalti mereka. Hal itu terjadi lagi pada hari Minggu di Etihad, dan Guardiola gagal membuat perubahan penting ketika jelas bahwa timnya kesulitan untuk mencetak gol.

Taktik City bermuara pada pemain bertahan Walker, Rúben Dias , dan Manuel Akanji yang melepaskan tembakan ambisius dari luar kotak penalti, dan sangat jelas bahwa Guardiola harus melakukan sesuatu. Namun, ia menunggu hingga menit ke-70 sebelum melakukan perubahan — memasukkan Phil Foden untuk Doku — dan delapan menit lagi sebelum memasukkan Stones dan Jack Grealish ke dalam permainan.

Perubahan tersebut tidak banyak berpengaruh hingga Stones mencetak gol, tetapi Guardiola seharusnya sudah melakukan perubahan lebih awal. Ia tidak membutuhkan dua bek tengah di lapangan melawan tim Arsenal yang tidak memiliki penyerang, dan ia terlalu lama memasukkan Grealish.