Penyerang remaja Chido Obi-Martin membuat gebrakan di media sosial musim lalu dengan mencetak gol demi gol untuk tim muda Arsenal, tetapi setelah menolak kesempatan untuk menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan The Gunners musim panas ini, ia memilih untuk melanjutkan kariernya di Manchester United.
Pemindahan itu memakan waktu lama karena kompensasi harus disepakati sebab ia baru berusia 16 tahun dan Liga Premier harus meratifikasi kepindahan itu, tetapi Obi-Martin sekarang akan mengambil langkah berikutnya dalam kariernya di Old Trafford — awalnya dengan tim U-18, sebelum berusaha naik ke tim utama.
Apa yang kita ketahui tentangnya? Cuplikan layar tentang aksinya beredar musim lalu saat para penggemar terkagum-kagum dengan seberapa sering namanya muncul di papan skor. Obi-Martin menjadi berita utama saat ia mencetak 10 gol dalam kemenangan luar biasa 14-3 atas tim U-16 Liverpool November lalu; kemudian, antara awal Maret dan akhir Mei, ia mencetak 28 gol dalam 10 pertandingan di Liga Premier U-18.
Namun, apa yang didapatkan United, dan apa yang hilang dari Arsenal, selain dari gol-golnya yang produktif? Kami bertanya kepada dua orang yang pernah melihatnya bermain: Tor-Kristian Karlsen dari ESPN, seorang mantan pencari bakat dan kepala eksekutif, dan juga seorang pelatih profesional yang bekerja dengan para pemain dari akademi hingga level Liga Champions, yang setuju untuk berbicara dengan syarat anonim karena usia sang pemain.
Latar belakang
Lahir di pinggiran ibu kota Denmark, Kopenhagen, dari seorang ibu berkebangsaan Denmark dan ayah berkebangsaan Nigeria, Obi-Martin pindah ke Inggris pada tahun 2020. Meskipun ia menonjol di level muda untuk klub FC Copenhagen, kepindahan keluarganya adalah hasil dari anak berusia 13 tahun itu dan adik laki-lakinya Chuck yang ikut ibunya selama satu atau dua tahun di London saat ia belajar untuk menjadi seorang perawat. Rencana awal itu segera berubah ketika Arsenal menawarinya persyaratan untuk beasiswa pada tahun 2022.
Dampak Obi-Martin di akademi Arsenal (di lima kelompok usia, perlu kami tambahkan) sangat luar biasa. Ia terkenal karena mencetak 10 gol melawan Liverpool dalam kemenangan 14-3 untuk tim U-16, dan ia mencetak 32 gol dalam 18 pertandingan untuk tim U-18 Arsenal musim lalu melawan pemain yang biasanya dua atau tiga tahun lebih tua darinya.
Di tingkat internasional, Obi-Martin dinominasikan sebagai Tim Terbaik Turnamen UEFA di putaran final Kejuaraan Eropa U-17 saat bermain untuk Denmark di awal musim panas. Ia dapat memilih untuk bermain untuk tim senior Denmark, Nigeria, atau Inggris di masa mendatang.
Penandatanganan kontrak dengan agensi Elite Project Group — yang juga mewakili pemain seperti Folarin Balogun, Jadon Sancho, dan Bukayo Saka — awal tahun ini, profil Obi-Martin telah meningkat pesat, hingga ia memiliki kesepakatan sepatu bot dengan Adidas dan lebih dari 200.000 pengikut di Instagram. Namun, ia tidak akan dapat menandatangani kontrak klub profesional pertamanya di Inggris hingga ulang tahunnya yang ke-17 pada bulan November.
