Musim domestik baru baru berjalan beberapa bulan, tetapi semuanya terhenti tiba-tiba lagi untuk jeda internasional kedua dalam kampanye ini.
Para bintang telah terbang ke seluruh dunia untuk memainkan pertandingan Liga Bangsa-Bangsa UEFA , kualifikasi Piala Dunia di Amerika Selatan dan Asia, ditambah babak penyisihan Piala Afrika .
Saat siklus internasional baru dimulai, pelatih ingin memberi penghargaan kepada pemain yang mencapai performa terbaik dengan pemanggilan pertama mereka. Di sini, kita akan melihat beberapa pemain yang harus diperhatikan yang telah mendapatkan tempat di skuad senior untuk pertama kalinya.
Igor Jesus , 23, penyerang tengah, Botafogo ( Brazil )
Satu-satunya nama yang belum pernah bermain di skuad pelatih Dorival Júnior, Igor Junior, kurang dikenal setelah menghabiskan empat musim terakhir di Uni Emirat Arab bermain untuk Shabab Al Ahli. Namun, pada bulan Juni, penyerang tengah bertubuh gempal itu kembali ke negara asalnya bersama Botafogo. Sejak saat itu, Igor Junior telah mencetak lima gol, dan meskipun ia mungkin bukan solusi jangka panjang untuk kesulitan penyerangan Brasil, ia membawa antusiasme, usaha keras, dan perpaduan menarik antara gerakan cepat dan keterampilan penyelesaian akhir.
Selain keterampilan penyerang tengah tradisional — permainan penghubung yang baik, fisik yang mengesankan, dan permainan udara yang andal — ia juga memiliki kecepatan yang cukup untuk membuktikan bahwa ia sulit dihadapi dalam transisi.
Ia menjadi starter dalam laga kualifikasi Piala Dunia Brasil di Chili pada hari Kamis, dan mencetak gol pada debutnya untuk menyamakan kedudukan pada tambahan waktu babak pertama.
Nico Paz , 20, gelandang serang, Como ( Argentina )
Setelah berjuang keras untuk mendapatkan tempat di tim utama Real Madrid , Paz menandatangani kontrak dengan klub Serie A Como seharga €6 juta pada musim panas. Meskipun secara lahiriah didatangkan karena potensinya dan bukan karena dampak langsungnya, Paz tidak membuang waktu untuk membuat jejak di Italia. Bisa dibilang sebagai pemain terbaik Como dalam kekalahan 3-1 dari Napoli pada hari Jumat, pemain berusia 20 tahun itu telah menjadi salah satu pemain terbaik dalam kesebelasan pelatih Cesc Fabregas.
Diberkati dengan teknik yang memukau, kemampuan menggiring bola yang brilian, dan tendangan kaki kiri yang kuat, percikan kreativitasnya telah membuatnya mencatatkan enam aksi mencetak gol dalam banyak pertandingan.
Lahir di Tenerife dari pasangan Pablo Paz yang telah 14 kali memperkuat timnas Argentina, Nico bisa saja memilih untuk mewakili Spanyol juga. Namun, ia memilih tim Amerika Selatan untuk meningkatkan peluangnya untuk mewakili timnas, dengan penampilan pertamanya yang sudah di depan mata. Ia paling diingat di Real Madrid karena mencetak gol kemenangan Liga Champions melawan Napoli musim lalu, dan Los Blancos dengan cerdik telah menyimpan opsi (diperkirakan sekitar €6 juta yang dibayarkan Como) yang bahkan dapat digunakan jika perkembangannya terus berlanjut pada tingkat yang sama.
Dia adalah pemain pengganti yang tidak dimainkan dalam hasil imbang 1-1 pada hari Kamis di Venezuela.
Nico Paz tengah dalam performa terbaiknya setelah pindah dari Real Madrid ke Como. Giuseppe Maffia/NurPhoto via Getty Images
Malick Fofana , 19, pemain sayap, Lyon ( Belgia )
Setelah awal musim yang berdampak, Fofana membuat lompatan dari tim U-21 untuk penyertaan senior pertamanya untuk pertandingan Liga Bangsa-Bangsa UEFA melawan Italia dan Prancis .
Pemain yang direkrut dengan harga €19,5 juta (dari Gent ) pada musim panas 2023 ini membutuhkan waktu untuk menunjukkan bakatnya di Prancis, tetapi trennya positif. Fofana mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir melawan Toulouse pada bulan September sebelum ia mencetak dua gol di Liga Europa melawan Rangers awal bulan ini.
Meski hanya tampil sedikit musim lalu, pemain berusia 19 tahun ini tampak lebih percaya diri musim ini. Ia tampak semakin tegas dalam menyerang satu lawan satu dan semakin senang menguji kiper lawan dari jarak jauh, bergerak maju dengan kaki kanannya dari posisi sayap kirinya yang biasa.
Kwasi Poku , 21, penyerang, RWDM ( Kanada )
Pelatih Kanada Jesse Marsch datang dengan panggilan kejutan untuk pertandingan persahabatan melawan Panama dalam bentuk pemain sayap/penyerang serba bisa yang berbasis di Belgia Poku.
Sebelum pindah ke divisi kedua Belgia pada musim panas, Poku hanya bermain dengan Forge FC di Liga Premier Kanada di level senior. Namun, penyerang yang cepat dan tidak terduga ini telah memulai petualangan barunya di Eropa dengan baik, mencetak tiga gol dalam enam pertandingan. Marsch telah menunjukkan fleksibilitas Poku — ia dapat bermain di posisi apa pun di lini depan — untuk membenarkan keterlibatannya.
