Pelatih Spanyol Luis de la Fuente telah memperingatkan Lamine Yamal agar terbiasa dengan perlakuan kasar di lapangan setelah pemain sayap Barcelona itu menjadi sasaran dalam kemenangan negaranya 1-0 atas Denmark di UEFA Nations League pada hari Sabtu.
Yamal, 17 tahun, menjadi sasaran beberapa tekel keras dari kubu Denmark dan terlihat tertatih-tatih kembali ke bus tim setelah pertandingan.
“Anda harus menerapkan ketangguhan yang diizinkan aturan,” kata De la Fuente dalam konferensi pers saat ditanya pendapatnya tentang tantangan yang dialami Yamal saat melawan Denmark.
“Ada wasit di sana untuk menandai batas. Melawan pemain muda dengan bakatnya, [lawan] mencoba mengintimidasi dan mencari kontak.
“Wasit harus melindungi para pemain berbakat ini, tetapi Lamine harus terbiasa dengan hal itu. Saya ingin semuanya berjalan lancar, Flower Power, tetapi olahraga ini memang seperti itu.
“Lamine menunjukkan sikap yang luar biasa dan menghasilkan banyak hal bagi kami dari sisi kanan. Ia memiliki bakat yang istimewa. Dari sana, saya punya rekan setim yang biasa berkata: ‘Apa yang kamu inginkan, ciuman [dari lawan]?’ Tim menggunakan senjata yang mereka bisa sesuai aturan.”
Victor Kristiansen dari Denmark akhirnya mendapat kartu kuning karena pelanggaran terhadap Yamal di akhir pertandingan dan bek kiri itu mengatakan bahwa ia ingin memberi tahu remaja itu bahwa ia tidak takut bermain melawannya.
“Bukan berarti saya mengira akan mendapat kartu kuning di sini, saya hanya ingin berkata [kepadanya]: ‘Wah, saya juga ikut berjuang. Saya tidak takut padamu,'” kata bek Leicester City itu kepada Ekstra Bladet .
“Ketika Anda memiliki kesempatan untuk bermain 50-50 secara adil yang mungkin sedikit menyakitkan, Anda harus melakukannya. Dia sangat terampil dan sangat, sangat bagus di usia yang masih muda. Dia akan menjadi salah satu pemain terbaik selama bertahun-tahun.”
Sumber yang dekat dengan tim nasional Spanyol mengecilkan arti penting pincangnya Yamal menjelang pertandingan Nations League hari Selasa melawan Serbia , meskipun pernyataan yang dirilis oleh federasi sepak bola Spanyol (RFEF) pada hari Minggu mengonfirmasi bahwa ia telah kembali ke Barcelona dan tidak akan bermain pada pertandingan kedua itu.
Pernyataan RFEF mengatakan Yamal menjalani pemindaian MRI yang mendeteksi tidak ada cedera “struktural” dan ketidaknyamanan tersebut terkait dengan beban kerja.
Barça akan berterima kasih atas keputusan untuk memprioritaskan kesehatan pemain dan menghindari risiko yang tidak perlu menjelang serangkaian pertandingan berat setelah jeda internasional.
Klub Catalan itu akan menghadapi Sevilla akhir pekan depan dan kemudian menyambut Bayern Munich di Liga Champions, sebelum bertandang ke Real Madrid untuk laga Clásico pertama musim ini.
Yamal sejauh ini telah memulai 13 dari 14 pertandingan untuk klub dan negara musim ini, dengan De la Fuente mengatakan sebelum kemenangan atas Denmark bahwa penekanannya adalah pada klub untuk mengistirahatkan pemain , bukan tim nasional.
Tendangan voli Martín Zubimendi di babak kedua membuat La Roja memperoleh tiga poin saat melawan Denmark di Murcia, yang membawa Spanyol ke puncak grup Nations League setelah tiga pertandingan dengan tujuh poin, satu poin lebih banyak dari Denmark.
Mereka kembali beraksi pada hari Selasa dengan pertandingan kandang lainnya, kali ini melawan Serbia yang berada di posisi ketiga di Córdoba. Serbia mengalahkan Swiss yang tidak meraih poin pada hari Sabtu.
